Definición
El PHQ-9 (Patient Health Questionnaire-9) es un instrumento de autoinforme de nueve ítems diseñado para tamizar y monitorear síntomas de depresión mayor. Sus ítems corresponden directamente a los nueve criterios diagnósticos del episodio depresivo mayor del DSM-5. Cada ítem se puntúa de 0 (nunca) a 3 (casi todos los días), con una puntuación total de 0 a 27.
Puntos de corte
| Puntuación | Severidad |
|---|---|
| 0-4 | Mínima o ausente |
| 5-9 | Depresión leve |
| 10-14 | Depresión moderada |
| 15-19 | Depresión moderadamente severa |
| 20-27 | Depresión severa |
Un punto de corte de 10 o más tiene sensibilidad del 88% y especificidad del 88% para episodio depresivo mayor (Kroenke, Spitzer & Williams, 2001).
Cuándo se usa
- Al inicio de un proceso terapéutico cuando la queja principal incluye ánimo deprimido, anhedonia, fatiga o pérdida de energía.
- En seguimiento periódico de clientes con diagnóstico depresivo establecido para monitorear respuesta al tratamiento.
- Siempre que haya verbalizaciones de pensamientos de muerte o deseos de no existir (el ítem 9 evalúa específicamente este riesgo).
- En atención primaria, psiquiatría, trabajo social clínico y psicología.
Cuándo NO es suficiente por sí solo
El PHQ-9 no diagnostica depresión; tamiza. Una puntuación elevada indica que se justifica una evaluación clínica completa. No reemplaza la entrevista diagnóstica ni el juicio clínico. Tampoco está diseñado para evaluar trastornos bipolares (una puntuación alta en un episodio hipomaníaco podría generar falso negativo).
El ítem 9: detección de riesgo suicida
El ítem 9 pregunta específicamente sobre pensamientos de muerte o de hacerse daño. Cualquier respuesta mayor a cero activa la necesidad de una evaluación de riesgo más detallada dentro de la misma sesión. La respuesta positiva no equivale a riesgo inminente; es información que el clínico debe explorar.
Ejemplo de uso en sesión
Un terapeuta administra el PHQ-9 en la primera sesión. El cliente puntúa 13 (moderado), con ítem 9 en 1 ("varios días"). El terapeuta explora el ítem 9 directamente, documentando la exploración en la nota clínica. La puntuación de 13 orienta hacia un diagnóstico de episodio depresivo moderado pendiente de evaluación completa.
Cómo lo soporta CauceOS
CauceOS puede registrar los resultados de escalas administradas en sesión y vincularlos automáticamente a la sección Objective de la nota SOAP o al campo de evaluación del reporte post-sesión. El ítem 9 con puntuación mayor a cero dispara una nota de atención en el panel del profesional.
Referencias
- Kroenke, K., Spitzer, R. L., & Williams, J. B. W. (2001). The PHQ-9: Validity of a brief depression severity measure. Journal of General Internal Medicine, 16, 606-613.
- Spitzer, R. L., Kroenke, K., & Williams, J. B. W. (1999). Validation and utility of a self-report version of PRIME-MD. JAMA, 282(18), 1737-1744.
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed., text rev.).
Términos relacionados
- GAD-7: escala complementaria para evaluación de ansiedad
- PCL-5: escala para síntomas de PTSD
- Detección de crisis: protocolo cuando el ítem 9 es positivo