Definición
La transferencia es el proceso mediante el cual el cliente transfiere al terapeuta emociones, actitudes, expectativas y patrones de relación que pertenecen originalmente a otras figuras significativas, generalmente tempranas como padres, cuidadores o parejas. El cliente no necesariamente es consciente de esta proyección; la experimenta como una reacción directa al terapeuta o a la situación terapéutica.
El concepto fue introducido por Sigmund Freud y es central en los enfoques psicodinámicos y psicoanalíticos. Sin embargo, fenómenos de transferencia aparecen en toda relación terapéutica, independientemente del enfoque, porque toda relación cercana activa patrones internos de apego y relación.
Tipos de transferencia
Transferencia positiva: El cliente experimenta hacia el terapeuta emociones positivas: confianza profunda, admiración, afecto idealizado. Puede facilitar la alianza terapéutica en fases tempranas del trabajo.
Transferencia negativa: El cliente experimenta desconfianza, enojo, decepción o miedo hacia el terapeuta, frecuentemente sin causa directa en la conducta real del profesional. Puede dificultar la alianza o generar abandono si no se trabaja.
Transferencia erótica: El cliente experimenta atracción romántica o sexual hacia el terapeuta. Requiere manejo clínico cuidadoso y, en muchos marcos éticos, supervisión.
Cuándo es un recurso terapéutico y cuándo es un obstáculo
La transferencia se convierte en recurso cuando el terapeuta la identifica, la nombra con cuidado y la usa como ventana hacia los patrones relacionales del cliente. "Noto que cuando llego unos minutos tarde te pones más callado. Quiero entender qué pasa ahí para ti."
Se convierte en obstáculo cuando no se trabaja: puede generar dependencia excesiva, enojo sin reparación, o repetición de patrones disfuncionales dentro de la relación terapéutica sin que eso sea terapéutico.
Consideraciones éticas
El terapeuta no actúa sobre la transferencia (no corresponde al afecto, no mantiene una relación fuera del encuadre). La usa como información clínica. Los códigos éticos de todas las asociaciones de psicólogos prohíben explícitamente las relaciones duales o sexuales con clientes actuales y, con variaciones, con clientes pasados.
Cómo se trabaja en sesión
En enfoques psicodinámicos, la transferencia se trabaja directamente; el terapeuta la nombra y la explora: "¿Qué te pasa cuando sientes eso hacia mí?" En enfoques humanistas e integradores, se trabaja de forma más lateral; el terapeuta está atento a las reacciones del cliente sin necesariamente hacer interpretaciones explícitas.
Términos relacionados
- Contratransferencia: la reacción del terapeuta al cliente
- Alianza terapéutica
Referencias
- Freud, S. (1912). The dynamics of transference. The Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, Vol. XII.
- Kahn, M. (1991). Between therapist and client: The new relationship. W. H. Freeman.